¿Qué es el staking?

El staking es un mecanismo empleado por las criptomonedas que funcionan con Prueba de Participación para comprobar las transacciones realizadas. Asimismo, ofrece la posibilidad de llenar la billetera de los participantes de criptomonedas al obtener recompensas. Ahora bien, además de tener múltiples ventajas, también debemos hablar de los riesgos asociados a este sistema de los que hablaremos más adelante. 

El desarrollo del stacking ha sido propiciado por la tecnología y el desarrollo de los ecosistemas asociados a las criptomonedas. Se trata de un proceso con el que poder obtener derecho de voto y ganancias en un proyecto de criptomonedas, donde lo único que hay que hacer es mantenerlas.

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¿En qué consiste el staking?

Su objetivo es adquirir criptomonedas y mantenerlas en un monedero digital o wallet para obtener recompensas o ganancias.

En realidad, se trata de un proceso similar al HODL, aunque en este caso, el saldo permanece bloqueado y no es posible utilizarlo, al tiempo que favorece el funcionamiento de la blockchain. 

La blockchain es la tecnología que permite el uso de criptomonedas. Cada criptomoneda dispone de su propia blockchain para las transacciones. No obstante, aunque estemos hablando de blockchains distintas, en todas ellas deben validarse las transacciones en consenso.

Para hacerlo posible, cada una de estas blockchains debe regirse por un protocolo consensuado, tal y como sucede con el Bitcoin al utilizar la Prueba de Trabajo (PoW) en la minería de bloques, algo que requiere el uso de mucha energía. Por el contrario, existen otras criptomonedas como es el caso de Stellar o NEO que emplean la Prueba de Participación, también llamada Proof of Stake (PoS). 

Este protocolo se basa en las criptomonedas almacenadas para comprobar las transacciones dentro de las blockhains. El stacking, por tanto, es el proceso que adoptan las blockchains que operan con Proof of Stake o similar. 

En resumen, el staking forma parte del mecanismo conocido como Prueba de Participación, en el que las personas que cuentan con una participación, añaden bloques de transacciones a la cadena original de dicha moneda. Es parecido a la minería de criptomonedas que funcionan a través de la Prueba de Trabajo, aunque en las cadenas de bloques de la Prueba de Participación, las personas que lo hacen se llaman validadores, no mineros, y el proceso se denomina forja o acuñación.

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¿Cómo funciona el staking?

Los nudos en el protocolo de consenso PoS se hacen llamar validadores, siendo los encargados de validar los bloques generados. Su elección forma parte de un proceso aleatorio, parecido a la lotería, aunque los nodos que cuentan con mayor cantidad de criptomonedas, tienen más posibilidades para ser elegidos. 

Tal y como mencionamos anteriormente, validar bloques a través del PoS no tiene lugar con la minería, sino con los nodos que dispongan de criptomonedas. El PoS, por tanto, está asociado al staking, y su objetivo es incentivar al usuario para que mantenga sus fondos en su billetero electrónico al obtener ganancias y contribuir con la operatividad de la red. 

¿Cómo realizar staking? Basta con tener una criptomoneda que permita llevar a cabo el proceso, así como emplear un wallet para realizar stake. Las recompensas de la red se obtendrán a cambio de mantener almacenadas las criptomonedas. Casi que se podría decir que es bastante parecido a tener una cuenta de ahorros con una entidad bancaria en la que recibes intereses por no sacarlos de ahí. 

Tipos de Staking

Ahora bien, existen diferentes formas para meterse de lleno en el staking de criptomonedas, ya sea uniéndose a un grupo de stacking o a una plataforma de intercambio.

Cold Staking 

Este sistema conlleva el uso de una billetera de criptomonedas que está fuera de línea, es decir, como un hardware que no tiene conexión a Internet de manera permanente. Algunas blockchains cuentan con este tipo de stacking para que los usuarios mantengan sus fondos a buen recaudo. 

Este staking es perfecto para los usuarios que poseen una gran cantidad de criptomonedas, pues al tener sus fondos fuera de línea, no corren grandes riesgos y, por lo tanto, están más seguros.

Unirse a un grupo de staking 

Se trata de grupos de usuarios unidos para aumentar significativamente sus posibilidades para ser elegidos como validadores de bloques. Lo que hacen es unir todos sus fondos para obtener mayor poder y, una vez reciben la recompensas, las dividen entre todos los participantes teniendo en cuenta el aporte realizado por cada uno. 

Este sistema permite que los nuevos usuarios o los usuarios que tienen pocas micromonedas puedan participar sin importar mucho la cantidad que posean. En estos grupos existe un administrador encargado de supervisar el trabajo del resto de los validadores, asegurando que todo funcione sin ningún problema.

Proveedores de Staking 

En este tipo de staking, muchos ofrecen sus servicios a los usuarios de criptomonedas para hacer stake. Sin embargo, si merece o no la pena dependerá de las comisiones que cobren, que generalmente se encuentran entre el 2% y el 50% de las recompensas. Esto permite monetizar los fondos inactivos en una billetera de criptomonedas, aunque al confiar las monedas a alguien es inevitable correr ciertos riesgos.

Ventajas y riesgos de hacer staking

Dentro de las razones para hacer staking de criptomonedas destacan las siguientes: 

• En primer lugar, no hay necesidad de invertir en equipos especializados o hardware como en la minería de bloques. 
• Para el usuario, mantener muchas criptomonedas en stake incrementa sus posibilidades para ser elegidos como validadores. Además, se obtienen mejores ganancias con mayor nivel de estabilidad que en el proceso de minería o PoW. 
• Las criptomonedas mantenidas no sufren una devaluación con el paso del tiempo. 

En cuanto a los riesgos asociados al staking de criptomonedas: 

• A pesar de que comprar criptomonedas para después guardarlas con objeto de obtener recompensas puede resultar muy atractivo, los usuarios no deben esperar ganancias demasiado elevadas. 
• También están los riesgos asociados al hecho de mantener las criptomonedas almacenadas en un monedero en línea. Y es que de esa forma, se corre el riesgo de que un hacker se apodere de todos los fondos. 

• Los precios de las criptomonedas son muy volátiles y el valor de los activos puede caer sin avisar. 
• Las criptomonedas de PoS cuentan con periodos de bloqueo y, cuando esto sucede, el usuario no tendrá acceso a sus activos durante un tiempo determinado. 
• Cuanta más cantidad de criptomonedas se posea, mayor será la probabilidad para generar bloques y tomar decisiones, de ahí que el poder se concentre en unos pocos.

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