Gas Ethereum: una unidad de medida de trabajo

Si has empezado a operar con Gas Ethereum, es lógico que te preguntes para qué sirve el Gas en Ethereum. Desde aquí te vamos a mostrar cómo funciona el Gas Ethereum y los conceptos asociados al mismo, como son el precio del Gas o el límite de Gas, términos que son fundamentales para ejecutar transacciones en esta blockchain. 

Dada la importancia de este concepto, hemos llevado a cabo una pequeña guía para que puedas entender todo lo que gira alrededor de Gas y el papel que desempeña en el blockchain de Ethereum.

¿Qué es y para qué sirve el Gas Ethereum?

Podemos decir que el Gas Ethereum es una unidad de medida que sirve para medir el trabajo que se lleva a cabo en este sistema blockchain para realizar interacciones o transacciones dentro de la red.

Este realmente es el concepto de Gas, algo sencillo que no revierte ninguna complicación, aunque el impacto que conlleva en el ecosistema es bastante grande. 

Es preciso comprender lo que significa Ethereum. Su funcionamiento es similar a un potente ordenador donde tienen lugar todas las operaciones de Ethereum, lo que se conoce como Ethereum Virtual Machine (EVM). Ahora bien, ese ordenador al que nos referimos, en realidad, está dotado de miles de ellos que están conectados entre sí por medio de Internet. 

Cada uno de ellos recibe el nombre de nodos, que se encargan de ceder parte de su potencia computacional con objeto de realizar contratos inteligentes o transferencias. Como es lógico, mantener estos miles de ordenadores conlleva un gasto, pues las máquinas no solo se estropean con el tiempo, sino que necesitan estar conectadas a Internet y consumen bastante energía. Precisamente para recompensar a las personas que permiten utilizar sus ordenadores para tal fin, conocidos como mineros, nace el concepto de Gas en Ethereum. 

Como ya hemos explicado, es una unidad de medición de trabajo computacional que puede asemejarse al consumo eléctrico de un ordenador en kW, solo que en este caso el consumo que se realiza se mide en Gas 

El consumo del Gas Ethereum puede variar según la operación que se lleve a cabo, tal y como sucede con la energía que necesita una bombilla o un televisor para funcionar, que no son la misma. De ese modo, no es lo mismo realizar una transacción sencilla que un contrato inteligente de mayor complejidad, algo que requiere más Gas.

En resumen, la función del Gas consiste en determinar el coste computacional, que es independiente al valor de Ethereum. La idea es cobrar un coste diferente por cada operación realizada en la plataforma, que después será entregado a los mineros.

Funciones del Gas Ethereum

Si quieres conocer las utilidades del Gas dentro de Ethereum, sigue leyendo y descubrirás sus diferentes funciones:

• Asignar costes a la realización de tareas. Ya hemos establecido antes una similitud del Gas Ethereum con respecto a los kW que sirven para medir el consumo de electricidad en casa. Si una vivienda tiene multitud de aparatos que consumen energía cada vez que son utilizados, en Ethereum ejecutar tareas también tiene un coste. El coste computacional de una operación va a ser mayor o menor dependiendo de varios factores, como son la rapidez de la tarea o la dificultad de la misma. Del mismo modo, el número de Gas irá en proporción.

• Asegurar el sistema. Ethereum es un sistema seguro gracias en parte al Gas. Dado que cada operación realizada conlleva una comisión, la plataforma no ejecutará transacciones que carezcan de validez en la red. De esa manera, garantizamos que la blockchain no se sature con información inútil en forma de muchos megabytes inservibles. Asimismo, el sistema está protegido contra el spam y evita la repetición constante de tareas que podrían colapsar el sistema.
• Recompensar a los mineros. Cada vez que se realiza una transacción o se ejecuta un contrato inteligente, se paga una cantidad de Gas Ethereum concreta. Esto sirve para recompensar a los mineros por los recursos que han empleado (tiempo, hardware y electricidad) y por el trabajo realizado. De ese modo, el Gas contribuye a mantener el equilibrio de la plataforma.

Conceptos de Gas a definir

Para tener más claro el significado de Gas Ethereum, vamos a definir a continuación los diferentes conceptos que forman parte de él. 

Límite de Gas (Gas Limit) 

Se refiere a la cantidad máxima de Gas empleado para pagar una transacción determinada. Este dato se calcula automáticamente a la hora de llevar a cabo la transacción para pagar el menor Gas posible. Sin embargo, algunas plataformas permiten que el usuario pueda incluirlo por su cuenta. 

Para hacerte una idea aproximada, una transacción sencilla puede tener un límite de Gas de 20000 unidades. Si se trata de contratos, el límite de Gas dependerá de su complejidad. Lógicamente, cuanto más complejo sea, mayor será el coste computacional y el coste asociado al Gas. 

Al evitar cierto tipo de errores humanos, protege al usuario. Por ejemplo, un fallo de programación podría ejecutar un contrato de manera ininterrumpida, algo que podría conllevar el consumo de todos tus ether. 

Gas utilizado por la transacción 

Es el Gas requerido por la transacción para ser ejecutada. Normalmente, se consume menos Gas del establecido en el límite.

Precio del Gas (Gas Price) 

Es el precio que el usuario está decidido a pagar por cada unidad de Gas. Eso sí, hay que tener en cuenta que este precio varía y que dependerá de lo saturada que se encuentre en ese momento la blockchain de Ethereum. 

Esto significa que cuantas más operaciones estén desempeñando los mineros, mayor será el precio del Gas requerido para realizar una transacción. Si quieres acelerar la ejecución de una operación Ethereum, puedes establecer un precio de Gas Ethereum más alto. De esa manera, al recibir una recompensa más atractiva, los mineros lo tendrán en cuenta y tu transacción tendrá prioridad sobre otras.

En resumen: El Gas es el coste que conlleva una operación o conjunto de operaciones realizadas en la red de Ethereum. En resumen, es el gasto computacional derivado de una transacción. 

En cuanto a las funciones del Gas Ethereum destacan las siguientes: establecer un coste a las operaciones desempeñadas; proteger al sistema del spam y las operaciones inservibles; y recompensar a los mineros por su labor y gasto computacional.